A corte representa uma das sociedades mais antigas e enigmáticas de Veridia, é governada por um conselho de Voraths, vampiros aristocráticos cujas vidas se estendem por séculos, descendentes de uma linhagem poderosa e amaldiçoada. Sob seu domínio vivem os Thralls, humanos que abdicaram de sua liberdade em troca de poder ou proteção, servindo como intermediários e aspirantes à imortalidade.
A história da Corte Carmesim é uma crônica de poder avassalador, queda catastrópica e uma sobrevivência tenaz nas sombras do mundo. Suas raízes estão entrelaçadas com um dos eventos mais traumáticos da história registrada: a Era da Escuridão.
Milênios antes da ascensão do Iluminado, em um período envolto em lendas e fragmentos históricos, surgiu uma figura de poder incomparável conhecida apenas como o Primogênito. As circunstâncias exatas são obscuras, mas os contos concordam que ele fez um pacto com um deus de poder imenso. Este ato o transformou no primeiro de sua espécie, um ser de poder noturno inimaginável, dando origem à linhagem vampírica.
Embriagado por seu novo poder e talvez pela própria natureza corruptora do pacto, o Primogênito e seus descendentes diretos rapidamente subjugaram vastas regiões do continente. Assim começou a Era da Escuridão, um período de quase mil anos onde o sol parecia uma memória distante, o mundo era governado pela noite e as linhagens vampíricas reinavam supremas. Foi uma era de opulência sombria para os senhores da noite, mas de medo e servidão para as populações humanas.
A Era da Escuridão chegou a um fim abrupto e violento com o surgimento do Iluminado. Imbuído do poder do sol, ele ergueu-se como um farol de esperança contra a noite perpétua. A campanha do Iluminado contra as forças do Primogênito foi longa e árdua, culminando em uma batalha cataclísmica no local hoje conhecido como Planalto da Alvorada Fraturada.
O confronto entre os dois foi um evento que marcou o mundo. O poder solar do iluminado chocou-se contra a escuridão lunar do Primogênito. No final, a luz prevaleceu: o Iluminado marcou o Primogênito com uma maldição, ele e toda sua linhagem estavam fadados a pegarem fogo sempre que forem expostos ao sol. O Primogênito não foi destruído – talvez sua imortalidade fosse absoluta demais – mas foi gravemente ferido e quebrado. Ele fugiu do campo de batalha, desaparecendo nas sombras mais profundas do mundo. O Iluminado, exausto e talvez transformado por sua própria vitória, não o perseguiu, partindo em sua própria jornada em busca de iluminação espiritual e também desaparecendo dos registros históricos.
Com a derrota do Primogênito e o retorno gradual da luz do sol, o pêndulo do poder oscilou violentamente. As populações humanas e as novas ordens que surgiam, como o nascente Império do Sol, voltaram-se contra os vampiros com fúria vingativa. Seguiu-se um período brutal conhecido como a Grande Caça, onde as linhagens vampíricas foram perseguidas implacavelmente, seus redutos destruídos e seu número drasticamente reduzido.
Os remanescentes da nobreza vampírica, os Voraths sobreviventes, foram forçados a se esconder. Liderados por figuras pragmáticas e resilientes que priorizavam a sobrevivência acima de tudo, eles buscaram um refúgio seguro. Encontraram-no nas profundezas das isoladas Montanhas Carmesim, onde começaram a esculpir a cidade secreta de Sanguerubra em rocha viva, um bastião oculto do mundo exterior.
Pelos séculos seguintes, a Corte Carmesim operou nas sombras. Abandonando as ambições de domínio mundial de seu progenitor, focaram-se na reconstrução, na consolidação do poder interno e na maestria da discrição. Desenvolveram sua estrutura social hierárquica, aperfeiçoaram a Alquimia Sanguínea como fonte de poder e conhecimento, e estabeleceram uma rede de influência sutil através de Thralls e agentes humanos.
Foi um período de recuperação lenta e cautelosa, marcado por intrigas internas entre as Casas Vorath sobreviventes e uma vigilância constante contra ameaças externas. A memória da Grande Caça moldou sua filosofia: a sobrevivência dependia do sigilo, da força controlada e da manipulação inteligente.
Nos últimos anos, com o surgimento das catástrofes e dos monstros, a Corte Carmesim viu-se forçada a sair parcialmente das sombras.
A crescente instabilidade mundial e a ameaça existencial representada pelas entidades levaram a um evento impensável: a participação da Corte na Grande Reunião das facções.
A Corte Carmesim entra nesta nova era com uma mistura de apreensão e oportunidade. Eles possuem conhecimento antigo e poder arcano que podem ser vitais, mas sua história e natureza os tornam aliados desconfiados. Seu futuro, como o do próprio mundo, paira em um equilíbrio precário.
O evento social mais importante do calendário da Corte Carmesim, o Baile das Máscaras ocorre anualmente durante a noite mais longa do ano. Todos os participantes, vampiros e humanos alike, usam máscaras elaboradas que ocultam sua identidade, teoricamente permitindo interação livre de restrições hierárquicas.
O Baile serve múltiplos propósitos: celebração cultural, arena política onde alianças são formadas e rivalidades expressas através de dança e conversação codificada, e ocasionalmente oportunidade para Voraths observarem potenciais candidatos para transformação em Thralls.
A tradição inclui uma série de danças ritualizadas cujos padrões remontam à Era da Escuridão, representando simbolicamente a história da Corte. O ponto culminante é a "Dança do Primogênito", performance solene que honra o fundador ausente da linhagem vampírica.
A Corte Carmesim desenvolveu uma tradição sofisticada de alquimia baseada nas propriedades místicas do sangue. Esta prática vai muito além da simples nutrição vampírica, explorando como diferentes tipos de sangue, quando processados através de métodos específicos, podem produzir efeitos extraordinários.
Laboratórios alquímicos em Sanguerubra produzem uma variedade impressionante de substâncias: tintas que nunca desbotam, poções que aceleram a cura natural.
O conhecimento alquímico é cuidadosamente guardado, com aprendizes passando por décadas de treinamento antes de serem confiados com fórmulas mais avançadas. Certos processos são conhecidos apenas pelos líderes de laboratórios e seus assistentes mais próximos, particularmente aqueles relacionados à preservação e potencialização do raro sangue Vorath.
Cerimônias solenes e raras marcam a transformação de humanos em Thralls ou, mais raramente ainda, a ascensão de um Thrall a Vorath. São eventos significativos que reforçam a hierarquia e a natureza da sociedade.
O sistema que substituiu a predação caótica da Era da Escuridão, o imposto sanguíneo é uma instituição fundamental da sociedade moderna da Corte Carmesim. Cada cidadão adulto deve contribuir com uma pequena quantidade de sangue regularmente (tipicamente mensalmente), coletado em instalações médicas especializadas sob supervisão de profissionais treinados.
O processo é surpreendentemente civilizado: doadores são examinados para garantir saúde adequada, a quantidade coletada é cuidadosamente medida para evitar efeitos debilitantes, e um período de recuperação com nutrição apropriada é fornecido após cada doação.
O sangue coletado é processado, preservado e distribuído de acordo com um sistema complexo que considera hierarquia, necessidade e mérito. Voraths recebem alocações maiores e de melhor qualidade, enquanto Thralls recebem porções menores complementadas por uma dieta normal.
Este sistema é frequentemente citado pelos apologistas da Corte como evidência de sua civilidade evoluída em comparação com a brutalidade da Era da Escuridão. Críticos, particularmente do Império do Sol, o veem como mera fachada sofisticada para exploração continuada.
A sobrevivência da Corte depende de manter seus segredos – especialmente sobre suas fraquezas e a Alquimia Sanguínea – longe de olhos externos. A indiscrição é severamente punida.
A estrutura Vorath > Thrall > Civil é inquestionável. Desafiar a autoridade ou desrespeitar um superior pode ter consequências fatais.
A traição à Corte, a uma Casa ou a um mestre Vorath é o crime mais grave, punido exemplarmente.
A caça descontrolada é proibida. A Corte valoriza a ordem e a discrição acima de tudo.
A cultura da Corte é uma de dualidade: beleza e perigo, ordem e intriga, vida prolongada e morte súbita. É um mundo onde a etiqueta pode ser tão mortal quanto uma lâmina e onde o conhecimento do sangue é a chave para o poder.
Ao contrário de exércitos que recrutam soldados ou guildas que aceitam membros, a afiliação à Corte Carmesim é uma questão de existência dentro de sua esfera de influência, definida por nascimento, residência ou, mais dramaticamente, pela transformação sobrenatural. A sociedade da Corte é rigidamente estratificada, com cada nível possuindo deveres, privilégios e perigos distintos.
Compreender essa estrutura é fundamental para navegar nas interações com a Corte Carmesim. Cada nível tem suas próprias motivações e limitações, e o sangue – seja como imposto, vínculo ou poder transformador – flui como a corrente vital que define esta sociedade sombria e resiliente.
A sociedade da Corte Carmesim é rigidamente estratificada em três classes principais:
A alta casta vampírica, composta por descendentes diretos do Primogênito ou vampiros excepcionalmente antigos e poderosos. Os Voraths formam a aristocracia governante, cada um controlando território específico e linhagem de vampiros subordinados.
Após a queda do Primogênito, o sangue necessário para criar novos Voraths tornou-se extremamente raro, tornando esta classe uma elite fechada. A criação de um novo Vorath é um evento extraordinário que ocorre talvez uma vez por século, tipicamente quando um Thrall demonstra lealdade e valor excepcionais.
Os Voraths são reconhecíveis por sua pele extremamente pálida com leve tonalidade azulada, olhos que mudam de cor conforme seu estado emocional, e uma aura quase palpável de poder antigo. Cada Vorath desenvolve habilidades únicas baseadas em sua linhagem e personalidade - alguns especializam-se em manipulação mental, outros em transformação física, outros ainda em alquimia sanguínea avançada.
A sociedade vampírica é organizada em Casas - linhagens quase familiares baseadas não em parentesco biológico, mas em quem transformou quem. Cada Vorath pode estabelecer sua própria Casa após receber permissão do Conselho, criando uma estrutura hierárquica de Thralls e vampiros subordinados.
As três Casas mais poderosas atualmente são:
Cada Casa mantém estética, tradições e especialidades distintas. Membros tipicamente exibem símbolos de sua Casa em vestuário e adornos pessoais, e a lealdade à Casa frequentemente supera outros laços sociais.
Servos diretos dos Voraths, os Thralls são humanos que abdicaram voluntariamente de sua liberdade em troca de benefícios como longevidade estendida, força aumentada, e posição privilegiada na hierarquia social. Embora tecnicamente ainda humanos, Thralls consumiram sangue vampírico em rituais específicos que os transformaram parcialmente.
Thralls mantêm consciência e personalidade completas, mas desenvolvem uma lealdade sobrenatural ao Vorath que os transformou. Esta lealdade não é controle mental direto, mas uma compulsão psicológica profunda semelhante a um vício intenso.
Thralls particularmente leais e competentes podem eventualmente ascender à condição de Vorath, embora tais promoções sejam extremamente raras. Mais comumente, servem como administradores, guerreiros de elite, diplomatas, ou especialistas em campos valorizados pela Corte.
A base da pirâmide social, os civis são humanos comuns que vivem sob proteção e domínio da Corte Carmesim. Diferente da Era da Escuridão, quando humanos eram tratados como mero gado, os civis na sociedade atual têm direitos definidos e proteções legais.
O mais notável aspecto da vida civil sob a Corte Carmesim é o sistema de "imposto sanguíneo" - em vez de pagar tributos em ouro ou produtos, cada cidadão adulto deve fornecer uma pequena quantidade de sangue regularmente. Este processo é altamente regulamentado, com médicos treinados garantindo que a coleta seja segura e não debilitante.
Surpreendentemente, muitos humanos preferem este arranjo a viver sob outras facções. A Corte Carmesim oferece benefícios significativos a seus cidadãos humanos: proteção militar eficaz, acesso a tratamentos médicos avançados desenvolvidos através de séculos de estudo da fisiologia humana, e uma sociedade relativamente meritocrática onde talento é frequentemente reconhecido independente de nascimento.
As Relações da Corte Carmesim com as demais potências são um complexo jogo de poder, necessidade e desconfiança histórica, moldado por séculos de convivência e conflito.
A animosidade entre a Corte Carmesim e o Império do Sol é profunda e histórica, enraizada no conflito fundamental entre o Primogênito e o Iluminado. Embora hostilidades abertas sejam raras na era moderna, uma tensão constante persiste, ocasionalmente explodindo em escaramuças fronteiriças ou incidentes diplomáticos.
O Império do Sol oficialmente considera todos os vampiros abominações a serem purificadas, enquanto a Corte vê os imperiais como fanáticos perigosos obcecados com ortodoxia religiosa. Na prática, certo nível de comércio clandestino e comunicação diplomática limitada ocorre por necessidade pragmática.
As relações com os Herdeiros de Malzahir são complexas, mas geralmente cordiais. Ambas as facções valorizam conhecimento, tradição e uma abordagem sofisticada para governança, criando uma base para respeito mútuo apesar de diferenças filosóficas fundamentais.
Acordos comerciais formais existem entre Sanguerubra e Al-Madinat, com caravanas regularmente transportando bens entre os territórios. Os Herdeiros particularmente valorizam tintas e pigmentos alquímicos produzidos pela Corte, enquanto os vampiros apreciam especiarias raras e têxteis luxuosos dos Herdeiros.
Tensões ocasionais surgem relacionadas a diferenças religiosas e culturais, particularmente quando missionários dos Herdeiros tentam converter cidadãos da Corte. No entanto, estas disputas tipicamente permanecem no âmbito diplomático em vez de escalar para conflito aberto.
A Corte Carmesim mantém uma relação pragmática com a Guilda dos Aventureiros, reconhecendo o valor de ter um intermediário neutro para certas negociações e trocas de informação. Aventureiros individuais são geralmente bem-vindos em Sanguerubra, desde que respeitem as leis e costumes locais.
Alguns Voraths cultivam contatos específicos dentro da Guilda, utilizando-os como fontes de informação sobre territórios distantes ou como agentes para transações que requerem discrição. Em troca, oferecem acesso a conhecimento alquímico selecionado ou artefatos raros.
A principal fonte de atrito é a tendência ocasional de membros da Guilda de "resgatar" humanos que, na visão da Corte, são cidadãos legítimos ou servos contratados. Estes incidentes são tipicamente resolvidos caso a caso, frequentemente com compensação negociada.
Com o surgimento de monstros nas fronteiras e os sinais de que algo catastrófico se aproxima, a Corte Carmesim estabeleceu objetivos específicos, alguns declarados publicamente e outros mantidos em segredo.
O objetivo declarado da Corte Carmesim para participar da expedição a Nornheim é recuperar antigas receitas de alquimia e um sangue ancião. Antigos pergaminhos dizem que o motivo do primogênito ter se tornado um vampiro está lá.
Acredita-se que essas receitas e esse sangue ancião poderiam acabar com a maldição dos vampiros e produzir alguém tão forte quanto o primogênito.